Из рода Салтыковых: самый неизвестный из великих

Эту статью я когда-то написал для одного из сайтов, но хочу предложить её и своими читателям.

Судьба этого человека меня всегда удивляет. И восхищает.

Он жил в эпоху великих свершений, общался с великими людьми, по своим заслугам должен быть в ряду великих полководцев, если не мира, то хотя бы нашей страны. И при этом его имя мало что скажет большинству людей. Произошедший из очень многочисленного рода Салтыковых, давшего много известных людей, в ряду носителей этой фамилии он затерялся. Его победы над врагом, которые должны были его вознести на самое почётное место, оказались перечёркнуты политиками. А сам он был скромным и незаметным настолько, что именно его простота больше всех и запомнилась современникам.

Молодость Петра Семёновича Салтыкова прошла за границей, а по возвращению он сразу стал генералом. Не за военные заслуги, но по знатности рода. Однако, воевал он не на дворцовых паркетах, а на поле боя. Воевал с поляками, воевал со шведами. И воевал хорошо: орден Александра Невского, шпага с бриллиантами в награду.

Немалый вклад его был и в становление нашей армии. Занимался он этим вдалеке от столицы, в Новороссии, формируя и создавая из сербских беженцев цвет нашей кавалерии — гусарские полки. 

В 1756 году началась главная война Петра Салтыкова — Семилетняя. Одной из особенностей сей войны было то, что воевавшие с Пруссией страны: Австрия, Франция, Россия, не ставили целью полный разгром короля Фридриха, а всего лишь хотели его ослабить и, в результате, существенно изменить расклад сил на международной арене. Вот уж где больше всего подходила фраза: «Война есть лишь продолжение политики». 

Однако в такой войне сложнее всего приходится военачальникам. Поскольку и проиграть сражение — плохо, но и выигрывать тоже надо как-то осторожно, дабы учесть пожелания всех интересантов. Политические манёвры очень сильно мешают всегда манёврам военным.

А учитывая то, что прусскую армию тогда не случайно считали лучшей в Европе, то её противникам на поле боя было совсем сложно.

Русская армия же смогла себя проявить даже и в такой обстановке. Была одержана победа при Гросс-Егерсдорфе. Была присоединена и дала присягу на верность русской императрице вся Восточная Пруссия. Была кровавая битва при Цорндорфе с ничейным результатом. Которую Фридрих хоть и счёл выигранной, но уже тогда навсегда проникся глубоким уважением к русскому солдату, которого, по его же, сказанному на поле цорндорфской битвы, выражению «мало убить, его ещё и повалить нужно». 

Главнокомандующие русской армией в Семилетней войне менялись много и часто. Весной 1759 года во главе войск императрица ставит 60-летнего генерал-аншефа Салтыкова. Хотя в большинстве источников написано, что назначение никому неизвестного генерала Салтыкова командующим армией удивило всех, но такое заявление иначе как странным назвать нельзя. Тем более странным выглядит утверждение, что Пётр Алексеевич до прибытия к армии командовал украинской ланд-милицией.

Собственно, об участии генерала Салтыкова в Семилетней войне до его назначения главнокомандующим известно мало. Но совершенно достоверно то, что в 1758 году он стал фактическим командующим Обсервационным корпусом. Сей корпус был создан графом Шувалов. Который пытался руководить этим соединением из Петербурга, но реально на эту должность сначала был назначен Салтыков. Которого уже к сражению при Цорндорфе сменил генерал-аншеф Юрий Броун, позже заменённый на князя Голицына.

Новый командующий начинает решительно, армия выступает в поход с целью переправиться через Одер и соединиться с союзниками-австрийцами. Над пытавшими преградить дорогу пруссаками в сражении при Пальциге была одержана убедительная победа. Преимущество русской армии по численности было двойное, по артиллерии — тройное, командовал армией не сам король, а генерал Ведель, допустивший слишком много ошибок. Но всё это не умаляет победу русского оружия. Особенно с учётом последовавших далее событий.

Русские войска занимают Франкфурт, соединяются с австрийцами. Всё это вынуждает короля Фридриха II оставить в покое главные силы австрийцев, кои он пытался разгромить и отправиться «разбираться» с русскими.

В сражении при Кунерсдорфе сошлись две армии и наши войска под командованием генерал-аншефа Петра Семеновича Салтыкова не просто одерживают победу. Прусская армия разгромлена, Фридрих II бежит с поля боя, чуть не попав в плен к казакам. Сам прусский король считает, что всё потеряно, армии больше нет, дорога на Берлин открыта, пора жечь архивы.

Таких сокрушительных побед у нашей армии не так уж и много. Можно сравнить с Полтавской битвой, где от шведской армии тоже ничего не осталось, а король с трудом спасся бегством.     

Пётр Семенович получил фельдмаршальский чин, от австрийской императрицы ему прислали перстень с бриллиантами и пр., но его победой никто не воспользовался. Берлин не взяли, Фридриха добивать не стали, прусская армия вскоре возродилась и от неё австрийцам ещё пришлось терпеть поражения. Судить, конечно, сложно, но мне кажется, никакие награды не заменят полководцу то, что его победа оказалась бесполезна.

Далее войска наши под командой Салтыкова никаких побед не одерживали в той войне. Все историки по-разному считают: кто-то пишет о нерешительности полководца, кто-то о мешающих командованию распоряжениях из Петербурга, кто-то винит наших австрийских «партнёров», постоянно вставляющих палки в колеса, дабы «этим русским» не достались все лавры победы над пруссаками. Скорее всего всё вместе влияло.

А про излишнюю нерешительность? Можно и так сказать, но стоит помнить, что победа под Кунерсдорфом обошлась нам почти в половину армии. И в этой ситуации рисковать остатками войск, да ещё при том, что твои победы могут быть никому не нужны… Выбор, согласитесь, сложный. И по истечении двух с половиной веков сложно разобраться.

Так и остался Пётр Семенович Салтыков полководцем одной битвы. Но зато победа в той баталии под Кунерсдорфом заслуженно ставит его в ряд наших самых великих полководцев.

Конечно, увековечен Пётр Семенович на памятнике «1000-летие России» в Новгороде, но мало кто его там увидит, да и экскурсоводы говорят всё больше про других.  А из Салтыковых более известна у нас злобная «Салтычиха», а не полководцы. А жаль…