Крыло или эскадра?

Как известно любому, авиация, военно-воздушные силы, самый молодой вид вооруженных сил в нашем мире. Сухопутные войска и военно-морской флот появились в такой глубокой древности, что никто и не скажет точно, когда же это было.

Нетрудно заметить, что названия структур во всех видах вооруженных сил часто отличаются. В сухопутных войсках это роты, эскадроны, батареи, батальоны, полки, дивизии и т.д. Во флоте это эскадры, флотилии, хотя есть немало названий совпадающих — дивизионы кораблей, бригады и дивизии кораблей. Но все-таки у флота свой язык.

Нетрудно заметить, что свои отличия есть и у авиации. В разных армиях авиационные подразделения имеют разную систему названий, которая ещё и со временем менялась, некоторые названия в большинстве армий совпадают, или, по крайней мере, аналогичны.

Как известно, новые названия и термины в языке не появляются из неоткуда, чаще всего их заимствуют, и иногда проследить историю происхождения очень интересно.

Собственно именно тому, чтобы понять, откуда произошли названия авиационных подразделений, и посвящена эта заметка.

Я попробовал провести мини-опрос среди знакомых, и практически все они, после некоторых размышлений и рассуждений, приходили к мнению, что структура авиации, точнее, система названий, позаимствована в военно-морском флоте. Вроде бы логично, так как самолеты ведь называют воздушным судном, любой, кто летал на самолётах, знает, что возглавляет воздушное судно командир корабля.

Это в какой-то степени верно, но флот воздушный позаимствовал названия не только у флота морского.

Для начала, давайте немного посмотрим, как назывались в разных странах авиационные подразделения.

Понятно, что в армии и флоте названия разные, и понятно, чем это вызвано. В армии основная тактическая единица это танк или любая боевая машина (или вспомогательная), артиллерийское орудие, стрелковое отделение. На флоте единицей является корабль. А корабли бывают разные — маленькие, с экипажем из нескольких человек и огромные, которые сами являются воинской частью, по размерам больше, чем полк.

А в авиации единицей является самолёт. Хотя самолеты и разные по размеру, но все-таки разница не такая, как, скажем, у кораблей.

Практически везде, во всех странах, структура авиации похожа. Самолеты объединяются в звенья по две-три машины, звенья в эскадрилью, эскадрильи в группу, а несколько групп составляют эскадру. Исключений немного, в первую очередь это наши советские военно-воздушные силы, где эскадрильи объединяются в полки, а полки в дивизии. Но на самой ранней стадии, воздушные эскадры были и у нас.

Эскадра название вроде бы сугубо флотское, группа, так сказать, название нейтральное, а вот с термином эскадрилья сложнее. Вообще-то эскадрилья буквально означает маленькая эскадра. Позаимствовано нами во французском языке, где есть слово « escadre» и уменьшительное от него « escadrille». И этим вроде бы можно наше «исследование» закончить, сделав вывод, что терминология позаимствована у флота и баста. Что собственно и записано, скажем, в Википедии:

Так как большинство авиаторов той поры