Что общего между «ментами» и гусарами?

Статью на эту тему когда-то писал для сайта «Русская семёрка», для своих читателей, как обычно, авторская версия.

Сходу сказать, происхождение блатного слова «мент» мало кто сможет. Тем более, что широкой публике это слово стало известно не так уж давно и больше из сериалов, чем после изучения какого-нибудь словаря воровского языка. Кстати, некоторые увязывают слово «мент» с милицией, считая, что уголовники как-то так хитро его видоизменили. Но это неправильное толкование, так как в Российской империи милиция не занималась борьбой с уголовными преступлениями. А слово «мент» мы можем найти уже в «Толковом словаре» Даля. Там можно узнать, что ментами называли в первую очередь тюремных надзирателей. Чтобы не предлагать изучать словари уголовных термином, можно почитать Александра Куприна, у которого в рассказе «Вор» так же написано, что словом «менто» уголовники называли тюремщиков.

Что интересно, как мне рассказывали мои знакомые в среде правоохранителей, там слово «мент» считается оскорбительным и предназначено для продажных милиционеров, теперь уже полицейских.

Но давайте ближе к гусарам.

Казалось бы, что может быть общего между самым романтическим видом легкой кавалерии и уголовным жаргоном? Однако эта связь есть. Но чтобы её понять, придется немного углубиться в историю возникновение такого вида легкой кавалерии, как гусары, что само по себе полезно и интересно.

Гусары появились в Венгрии, в XV веке и представляли собой вид легкой кавалерии. Позже, гусары появились в Польше, и чаще всего это были наемники из жителей Балканского полуострова. После того, как Венгрию поделили между Османской и Священной Римской империями, развитие гусар пошло по-разному. И если венгерские и турецкие гусары оставались легкой кавалерией, то в Польше было иначе. В конце XVI века появились «крылатые» или «панцирные гусары», которые, хоть и считались легкой кавалерии, но носили довольно тяжелые доспехи (по-польски pancerny). Польские гусары того времени имели очень характерный вид, который им придавали два больших крыла, крепившиеся к седлу за спиной. Другим, менее заметным, но имеющим прямое отношение к теме статьи, атрибутом польских крылатых гусар, была наброшенное на плечи звериная шкура. Предполагалось, что шкура леопардовая, но подобную роскошь не могли себе позволить даже самые богатые паны, потому использовались шкуры попроще, раскрашенные под леопарда. Те же, кто победнее, и не могли себе позволить даже покрасить, просто использовали шкуры волчьи или рысьи.

Более привычные нам гусары появились в Священной Римской империи (будущей Австро-Венгрии) в XVII веке. Чуть позже этот вид кавалерии появился во Франции и Пруссии, причем набирали тамошних гусар из венгров. В гусарских полках большинства европейских стран даже команды долгое время отдавались на венгерском языке. И когда в гусарские полки стали набирать уже не этнических венгров, то новобранцам приходилось учить, если не сам венгерский язык, столь сложный для европейцев, то основные термины. А уж названия, связанные с униформой до сих пор остались во всех странах именно в первоначальном, венгерском варианте.

В Российской империи гусары, появились раньше, чем в Европе, и это были ещё панцирные гусары, которых завели в подражании полякам. Да и служило там немало поляков и литовцев. После того, как Пётр Первый реформировал армию, крылатые гусары из русской армии исчезли. Снова появились у нас они при императрице Анне Иоанновне, и набирали их сербов, хорватов, румын, и других народов, находившихся под властью турок. Бежавших из Османской империи, селили обычно на границах, и первые русские гусары предназначались для пограничной службы.

Основным вооружением гусар оставались сабли, хотя, у них появились и пистолеты, позже карабины, в некоторых армиях (в том числе и русской) часть гусар имели пики. Однако, больше всего гусары известны не столь своим вооружением, сколько яркой и необычной формой. Даже в те времена, которые среди историков получили названием «войны в кружевах», гусары выделялись своим обмундированием. При пестроте армий тех времен, отдельные виды пехоты и кавалерии: гренадеры, егеря, драгуны, кирасиры, все-таки имели мундиры единого образца и цвета. А если и отличались, то какими-то деталями: обшлагами, отворотами, воротниками. Гусары имели самые различные сочетания цветов деталей мундира, обычно никак не зависящими от основных принятых в каждой армии цветов. И если собрать воедино расцветки всех мундиров всех полков армий всех стран, то двух полностью одинаковых среди них не найти.

Самой известной частью гусарского мундира была, короткая (до талии) куртка, отороченная мехом, которая носилась наброшенной на левое плечо. Называлась эта куртка «ментик».

В некоторых современных источниках указывается, что ментики могли служить дополнительной защитой гусару в бою. Не могу оценить, насколько ментик мог защитить от удара холодным оружием. Но дело в том, что на плече ментик носили на парадах и только летом. Зимой ментики одевали в рукава, а в бою снимали, чтобы не мешал. Для гусар, вооруженных пиками, ношение ментика не плече вообще не предусматривалось регламентом.

Подобную форму носили не только гусары. В армии Наполеона точно такие же мундиры были у конных егерей и конных артиллеристов Старой гвардии. А в самой Австро-Венгрии, в форму, сильно напоминающую гусарскую, но чуть попроще, одели жандармов. Вскоре форма жандармов перешла и к полиции, при этом гусарский ментик из куртки превратился в накидку, в виде короткого широкого плаща. Этот плащ сохранил название гусарского ментика. Но ментик это по-русски, по-венгерски mente. За этот характерный вид австрийских полицейских называли «менте». Местное название, переняли польские воры и другие уголовные элементы. Польше же тогда входила в состав Российской Империи и процветала, как никогда. Кроме тех, кто не хотел жить по закону. Российская полиция боролась с уголовниками разного пошиба довольно успешно, и потому они часто отправлялись «на заработки» в соседнюю Австро-Венгрию, где было попроще. Вот там воры польские переняли местное название, а потом, оно понемногу распространилось на остальную часть Российской империи.

Такая вот история.