Такие разные французские драгуны

Во французской армии 1940 года было очень много драгунских полков, больше чем любых других с историческими названиями кавалерии из XVII-XVIII веков. И отличались эти драгуны французской армии 40-го года очень сильно в плане своего способа передвижения. И колесные полноприводные транспортеры специализированные были, а не менее специализированные полугусеничные, и мотоциклы были, и велосипеды, и танки. И лошади, кстати, тоже встречались.

Словом, есть о чем рассказать.

На разговор пойдет не только о драгунах в этой статье, а обо всех соединениях французской кавалерии.

Во Франции о необходимости механизировать кавалерию говорили ещё в Первую Мировую войну, хотя тогда это выглядело не совсем реальным.

В 20-е годы французские военные приложили немало усилий к тому, чтобы кавалерийские соединения становились всё меньше конными и всё больше броне-мото-механизированными.

В те годы во всем мире уже прекрасно понимали, какие возможности могут дать вооруженным силам высокомобильные соединения, насыщенные бронемашинами, мотопехотой, самоходной артиллерией. Механизированные дивизии, корпуса и армии, по мнению тогдашних теоретиков, могли прорываться вглубь обороны, крушить тылы, совершать обходы, охваты, окружать противника и т.д. и т.п. То есть делать все то, что совершали советские и немецкие танковые армии во Второй Мировой войне. Во Франции это тоже прекрасно понимали практически все… ну разве что кроме Шарля де Голля.

К сожалению, теория теорией, но на практике создать те самые дивизии, корпуса и армии удалось далеко не во всех странах. Во Франции к началу Второй Мировой не успели. Впрочем, там вообще ничего не успели.

Я думаю, что для того, чтобы изобразить эмоции французского военного командования, узнавшего, что власти страны объявили войну Германии, а армии для этой войны во Франции нет от слова вообще, нужен трагик уровня Шекспира. Моих знаний французского языка в области нецензурной брани для этого точно не хватит.

Я уже не раз писал о том, что «странная война» и не могла быть иной, учитывая, что французские вооруженные силы могли хоть как-то сражаться с тем слабеньким заслоном Вермахта, что был оставлен против них на Западе, лишь к зиме 1940 года (про англичан вообще лучше не вспоминать). К весне 40-го года, когда выбора воевать или нет, уже не было, французская армия ещё была сильно далека от готовности, если учитывать даже самые скромные планы военных.

И особенно это касалось такого рода войск, как кавалерия.

Механизация французской кавалерии началась ещё во время Первой Мировой войны. В начале 20-х годов в кавалерийской дивизии уже был (кроме трёх кавалерийских бригад по два полка в каждой) бронеавтомобильный (Groupe d'Autos-Mitrailleuses) и самокатный дивизионы (Groupe de Chasseurs Cyclistes). В 1922 году кавалерийские дивизии были переименованы в легкие (Divisions Légères).

В 1932 году были приняты новые штаты кавалерийских дивизий, в составе которых появился мотопехотный батальон (Bataillon de Dragons Portes), сформированный на базе самокатного дивизиона (Groupe de Chasseurs Cyclistes) и использовавший полугусеничные транспортеры. Количество кавалерийских полков в дивизии сократилось до четырёх.

В 1932 году было приято решение сформировать на базе 4-й кавалерийской дивизии легкую механизированную дивизию (Divisions Légères Mécaniques). В первоначальном варианте дивизия должны была состоять из двух бригад. Одна бригада включала два полка танков, в каждом полку два эскадрона танков типа AMC и два эскадрона танков типа AMR, вторая бригада состояла из двух мотопехотных полков, в каждом по два батальона. Кроме этого в дивизии должны были быть разведывательный полк из двух эскадронов бронеавтомобилей типа AMD и артиллерийский полк.

К 1940 году в действующей армии было пять кавалерийских дивизий, две из которых планировали переформировать в механизированные и три механизированных дивизии. Ещё одна кавалерийская дивизия находилась в Северной Африке. Всего планировалось сформировать десять механизированных дивизий (причем одну из них, 10-ю, должны были укомплектовать поляками), из которых 4-я и 10-я на момент начала активных действий в мае 40-го года находились в стадии формирования, остальные существовали лишь на бумаге. Уже в ходе боевых действий пытались что-то формировать, из остатков двух разгромленных кавалерийских дивизий создали 4-ю и 7-ю механизированные дивизии. Но это уже были сплошные импровизации.

Далее давайте посмотрим состав кавалерийской и механизированной дивизий в 1940 году.