«Харрикейн» — самый оклеветанный истребитель в Советском Союзе

Статью эту я писал для сайта «Русская семёрка», но своим читателям предлагаю авторскую версию.

Про английский истребитель «Харрикейн» (Hawker Hurricane) советское послевоенное поколение в большинстве своём узнало из романа Николая Чуковского «Балтийское небо». В книге рассказывается о летчиках-истребителях морской авиации Балтийского флота, которые разгоняют над Финским заливом армады немецких «Юнкерсов» и успешно сражаются на своих «Ишаках» (истребитель Поликарпова И-16) с превосходящих их числом «Мессершмиттами». На самом деле, летчики эти сражались на новых истребителях «ЛаГГ-3», «Як-1» и «МиГ-3», и количество немецких самолётов, особенно сбитых, сильно преувеличено, но не суть.

В романе эскадрилья должна получить вместо своих стареньких «Ишаков» новые истребители, которыми оказываются английские «Харрикейны», поступившие по Ленд-лизу. Что соответствует истине, так как в конце 41-го года английские истребители действительно поступали в морскую авиацию Балтийского флота. В книге советские летчики знакомятся с «Харрикейном» и высказывают своё разочарование. Получается, что «Ураган» (так переводится английское название Hurricane) совсем не такой быстрый, не лучше чем «Ишак», и лишь десять процентов скорости можно на короткое время выиграть при «форсаже». Маневренность, скороподъёмность и пр. у англичанина хуже или такая же, как у И-16. Позже выясняется, что «Харриккейны» ещё и горят как солома даже от самого незначительного попадания в них.

Упоминается «Харрикейн» и в различных мемуарах, например, в «Воспоминаниях и размышлениях» Г.К.Жукова или у авиаконструктора А.С.Яковлева. Многие приводят фраз И.В.Сталина про то, как Черчилль «торгуется из-за двух десятков «Харрикейнов», а «самолеты эти дрянь, наши летчики их не любят». Желание поругать английский истребитель, да и любой другой, у А.С.Яковлева легко понять. Если уж кого ругали советские летчики, так это как раз «Яки». Да и не только советские: французы, эскадрильи «Нормандия», очень просили, чтобы им дали истребители Ла-5, вместо «Яков».

Английский самолёт Hawker Hurricane действительно не относится к числу лучших истребителей Второй Мировой войны. На вооружение английской авиации они стали поступать ещё в 1937 году. Кстати, уже тогда с ними познакомились советские специалисты и были поражены их огромной скоростью в 500 км/час. О таких скоростях в СССР тогда только мечтали.

К началу Второй Мировой «Харрикейны» были основными английскими истребителями в Метрополии и в составе Экспедиционных сил отправлены во Францию. Первые же столкновения с «Эмилями» (немецкий истребитель Messerschmitt Bf.109E) показали, что немцы имеют полное преимущество и в скорости, и в мощности вооружения. Единственным преимуществом «Харрикейна» была маневренность: радиус разворота был меньше, чем у «Мессершмитта». Тем не менее, английские летчики сражались порой весьма успешно.

Позже наступила «Битва за Англию», к началу которой «Харрикейны» составляли почти половину английских истребителей. Однако, тактика действий английской авиации над Британскими островами позволила использовать «Харрикейны» весьма успешно. Бороться с «Эмилями» стали «Спитфайры» — один из немногих истребителей, который сражался с «Мессершмиттом» на равных. При налетах немецкой авиации, «Спитфайры» связывали боем немецкие истребители, а в это время «Харрикейны» нападали на немецкие бомбардировщики. Правда, поначалу, «Ураганы» могли успешно атаковать только старые бомбардировщики Люфтваффе, а такие как Ju.88 оказались им «не по зубам». Сказывалось слишком слабое вооружение из восьми пулеметов калибром 7.7 мм. Ситуация изменилась после появления новой модификации Hawker Hurricane Mk.II с 20-мм пушками. Но эта модификация появилась уже по окончании «Битвы за Англию».

Хотя бороться с «Мессершмиттами» «Харрикейнам» было не под силу, но зато они легко справлялись с итальянскими и японскими истребителями. А по мере поступления достаточного количества «Спитфайров», «Ураганы» постепенно стали менять свою специфику и использоваться как штурмовик. Модификация Hawker Hurricane Mk.IID уже была чисто штурмовой, на последующих модификациях усиливалось бронирование и вооружение, и во второй половине войны «Харрикейны» уже сами нуждались в прикрытии их истребителями, превратившись в очень удачный и эффективный штурмовик.

Ещё в августе 1941 года Черчилль предложил поставлять «Харрикейны» в СССР и первые самолеты вскоре прибыли в Мурманск. Всего в СССР было поставлено около трёх тысяч этих истребителей. Причем в Советский Союз в некоторые месяцы их поступало даже больше, чем в английскую авиацию.

Хотя и Hawker Hurricane Mk.II не мог бороться на равных с «Мессершмиттами», тем более с «Фридрихом» (модификация Messerschmitt Bf.109F, которая тогда использовалась Люфтваффе на Восточном фронте), говорить о его бесполезности неправильно, тем более на фоне советских истребителей того времени. «Харрикейн» был, как минимум, не хуже советских ЛаГГ-3 и Як-1.

Сравнивать же его с И-16 по скорости смешно. Даже самые последние модификации «Ишака» уступали английскому истребителю почти сто километров в скорости. Конечно, маневренность И-16 была лучше, но сравнивать маневренные качества истребителей Н.Н.Поликарпова хоть с чем-то это смешно.

Конечно, возникает закономерный вопрос: «Почему англичане поставляли в СССР не самый лучший свой истребитель?». Ответ таков — англичане поставляли в СССР и «Спитфайр», однако у советских летчиков он не прижился. Но это совсем другая история…