1-е июля: Page 3 of 14

тридцать советских бойцов в серо-голубой десантной форме, они бегут к тягачам, добивают раненных. В это время из-за поворота появляется колонна грузовых автомашин, из которых на ходу начинают выпрыгивать немецкие солдаты.

- Немцы! - кричит усатый старшина.

- Все в лес, уходим! - кричит лейтенант, командовавший десантниками. Сам он подбегает к ближайшей гаубице, вытаскивает у убитого немцы две гранаты на длинных деревянных рукоятках. Одну гранату он засовывает себе за ремень, затем сдергивает со ствола гаубицы брезентовый чехол, рвет чеку с гранаты, засовывает ее в ствол и быстро бежит к лесу.

- Быстрее! - кричит лейтенант. Сзади раздается взрыв. Лейтенант на мгновение приседает и бежит дальше. Его бойцы уже спрятались за деревьями.

- Лейтенант, скорее! - один из бойцов машет командиру. Длинная пулеметная очередь, фонтанчики брызг, лейтенант прыжком летит в лужу, а бойца задевает пуля и он, скрючившись и держась за живот обеими руками, выходит из-за деревьев. Боец не успевает упасть, как раздается еще одна очередь и от удара пуль его отбрасывает в сторону. Лейтенант резко вскакивает и одним прыжком достигает деревьев. Десантники бегут по заболоченному лесу, проваливаясь в воду по колено, а иногда и по грудь. Сзади продолжается стрельба, но она слышна все тише. Бойцы перебираются вброд через небольшую речушку.

- Стоять! - раздается голос из-за кустов.

Бойца вскидывают винтовки.

- Ты не балуй, - раздается тот же голос. - Не хватало еще поубивать друг друга. Кто такие?

- А ты кто такой?

- Вот любопытный! Я из 4-го десантного корпуса. А ты из 3-го, верно?

- Откуда знаешь?

- На лбу у тебя написано, - из-за кустов выходит высокий круглолицый сержант с автоматом в руках, за ним еще двое бойцов, - Много тут таких как вы по кустам шарятся. Это вы шумели? - он кивает в сторону, откуда недавно раздавались выстрелы.

- Мы!

- Очень хорошо! Немцы я, слышу, вроде отстали.

- А вы-то откуда?

- Оттуда. За вами послали. Как услышали шум, так и догадались, что кто-то из наших по лесам шастает. Ну, нечего тут стоять, давайте за мной!

Через некоторое время они догоняют движущуюся по глухой лесной тропе колонну десантников. Лейтенанта приводят к генералу Родимцеву.

- Никак знакомые все лица, - говорит генерал, подходя к вновь прибывшим, - Откуда, лейтенант?

- Лейтенант Никольский, командир второй роты первого батальона. Привел двадцать семь человек из первого батальона. Принесли два ручных пулемета, один ДП, и еще один у немцев позаимствовали.

- Молодцы, ребята! Знаю, что все устали, но сейчас некогда. Надо уходить отсюда. Лейтенант, следуйте за мной, - они продолжают двигаться вместе с колонной, - Где вы так сильно задержались, лейтенант Никольский? Тебя кажется, Сашей зовут?

- Так точно товарищ генерал, Саша я.

- Тезка значит. Ну, рассказывай.

- Нас отнесло в сторону от места, где вы высаживались. Майор Симкин собрал нас, всего человек пятьдесят было. Пошли в вашу сторону. Наткнулись на немцев. Стали пробиваться, но немцев было много. Майор приказал отходить. Оторваться сразу не удалось. Бежали по лесу километров пять.