1-е июля: Page 2 of 14

Навстречу им выходят двое бойцов.

- Кто такие?

- Сводная бригада 3-го воздушно-десантного корпуса.

- Заждались мы вас!. Сворачивайте, тут еще с километр по лесу.

Под деревом на плащ-палатке сидят командир 4-го корпуса генерал-майор Жадов и командир 214-й бригады полковник Левашев. К ним старшина приводит генерала Родимцева.

- Командир сводной бригады 4-го воздушно-десантного корпуса генерал-майор Родимцев, прибыл в ваше распоряжение.

- Здравствуй, Александр Ильич, - говорит Жадов, вставая на ноги, - Рад тебя видеть. Знакомься, полковник Левашев, командир 214-й бригады. Ты чего хромаешь? Ранен?

- Нет, приземлился немного неудачно.

Они усаживаются на плащ-палатку, Родимцев достает пачку "Казбека".

- Вот это здорово, - говорит Жадов, затягиваясь, - Давненько мы такого не курили. Ну, рассказывай, что кроме папирос привез?

-  Привез я тебе, Александр Сергеевич, сводную бригаду. Планировали пять батальонов, но транспорту наскребли еле-еле на три. Да еще немцы нас сегодня встретили от души. Я пока в небе под парашютом болтался, думал уже все. Стреляли по нам, как в тире. У меня парашют местах в пяти продырявили. Вообще, сколько народу положили я, и сам еще толком не знаю, пришлось быстро собирать всех, раненых, слава Богу, вынесли. Многих унесло, ветер, сам видишь, какой сегодня. Короче, навскидку, половину народу из тех, что вылетели, я тебе точно привел, а остальные,  дай Бог, подтянуться.  

- Спасибо тебе, Александр Ильич, нам твоя помощь сейчас очень кстати. Немцы нас теснят сильно, у них здесь войск немало, иногда и танками нас угощают, и самолеты их летают по нашу душу. Корпус помочь нашим не может, уже не знали, чего ждать. Патронов не хватает, жрать нечего. Нам скидывают по ночам и боеприпасы, и продовольствие, но как-то очень неаккуратно, чаще всего попадают прямо к немцам, а те, понятно, не возвращают. Народу осталось мало, в каждой бригаде и на полный батальон не наберется. Немцы окружили нас со всех сторон, мы от них, правда, бегаем по лесу как зайцы, потому только и голова цела. Так что порадовать мне тебя не чем. Нам бы сейчас не твои три батальона, а танковый корпус!

- Все не так уж плохо, - говорит Родимцев, доставая свою карту, - Теперь у корпуса другая задача. Пытаться прорваться к Висле больше не надо. Наши прекратили попытки ее форсировать в лоб. Теперь фронт поворачивает на север, в обход Варшавы. Наша задача - продержаться до подхода танкистов и помочь им, чем можем. Надо выйти вот в этот район, - он показывает на карте, - Захватить вот эти два моста и не дать немцам закрепиться вот здесь или здесь. Если надо, ударить с тыла, чтобы нашим легче было пройти. Поэтому сейчас надо думать, как оторваться от немцев и уйти в леса. И лучше всего, чтобы они про нас забыли.

Три немецких полугусеничных тягача медленно тащат по разбитой дороге тяжелые гаубицы. Из леса раздается пулеметная очередь. Затем стрельба начинается со всех сторон. Немцы пытаются спрятаться за орудиями и открывают ответный огонь, но через минуту большинство немецких солдат падает раненными или убитыми. Из лесу выбегает человек