8-е июля: Page 4 of 13

показываются деревья. Когда до деревьев остается полтора десятка метров, из-за них выскакивают трое, вскинув винтовки. Раздается сразу несколько выстрелов, и все три поляка падают, не успев открыть огонь. Группа добегает до сухого места и залегает.

- Миша, - приказывает Миронов, - Посмотри, что там впереди.

Лейтенант Мишин скрывается за деревьями.

- Командир, идет кто-то.

- Слышу, - Миронов смотрит в сторону болота, - Это наши, они нас слышали и идут, не таясь, чтоб мы поняли.

Из-за росших на болоте кустов показывается сперва Доктор с двумя винтовками, за ним Матрос, тащивший на себе Чижа. Они подходят к своим. Матрос тяжело сваливает на руки другим Чижа и опускается на землю, тяжело дыша.

- Что с ним? - указывая на Чижа, спрашивает Миронов.

- Все с ним, - отвечает Матрос, - Пуля попала, наверное, в печень, мне некогда было смотреть. Сначала дышал минуты две, потом затих.

- Ясно, что с остальными, не слышали?

- Они ушли туда, - боец машет рукой, - Их поляки сразу отрезали, и они не стали пробиваться.

-  Чижа придется оставить здесь, нам все руки понадобятся. Сейчас вернется Миша, и пойдем на встречу с Гошей.

Из-за деревьев показывается лейтенант Мишин. Он идет быстро и открыто.

- Что там? - спрашивает Миронов.

- Поляки, но немного, человек пятнадцать, идут на нас вот оттуда, - он указывает рукой влево, и продолжает, - Правее чисто, если поторопимся, то можно с ними разойтись.

- Уходим! - командует Миронов.

Они движутся вслед за Мишиным. Вся группа, их осталось девять человек, держа оружие наготове, цепочкой, бредет через негустой лес. Они проходят метров двести, когда Мишин негромко свистит. Все приседают, но впереди раздается пулеметная очередь и несколько винтовочных выстрелов. Разведчики открывают ответный огонь.

- Их немного, - кричит Миронов, - Вперед!

Его люди, лавируя среди деревьев, стреляя на ходу, добегают до опушки леса, на которой находятся несколько поляков с ручным пулеметом. Когда Симкин, тяжело нагруженный мешками, добирается туда, все поляки уже перебиты. На земле лежит мертвый Доктор, пуля попала прямо в правый глаз. Еще одна в плечо. Появляется капитан Лифанов, волочащий  лейтенанта Мишина .

Грудь Мишина пробита в нескольких местах, но он еще дышит.

- Матрос, посмотри, что с ним! - приказывает Миронов, и поворачивается к Симкину, - Майор, бросайте ваши мешки. Вы и ваш боец берете Доктора и Мишу. Уходим, нам надо торопиться.    

Они пересекают небольшую поляну и снова бегут через лес. Симкин тащит на себе лейтенанта Мишина, который иногда начинает стонать, потом замолкает, потом хрипит, опять замолкает. Лейтенант немаленький, килограммов восемьдесят весу, и Симкин, пробежав с ним на плечах более километра, уже начинает шататься.

В этот раз они видят поляков первыми. Бегущий впереди Миронов поднимает руку, и все быстро залегают. За деревьями мелькают две фигуры, приближаясь к ним. Разведчики, оставляя вещмешки и прочий груз, осторожно расползаются в разные стороны. Симкин зажимает рот раненому лейтенанту, который опять начинает стонать. Двое поляков, держащих винтовки наизготовку