23-е июля
23 июля. 11 часов 30 минут. Вашингтон.
Овальный кабинет Белого Дома.
- И что хотят русские? - спросил Рузвельт.
- Они хотят очень многого, - ответил Гарри Хопкинс, - Я снова встретился с послом Уманским. Он перечислил необходимые им в первую очередь товары, - Хопкинс потянулся и взял со стола бумагу, - Это высокооктановый бензин, для авиации. Русским нужны так же различные станки. Грузовые автомобили, в первую очередь полноприводные. Они хотят закупать в больших количествах автопокрышки. Паровозы, вагоны. Медь. Порох. Еще кое-что по мелочи. Причем все это в гигантских объемах.
- Русский опять вспоминал о ленд-лизе? - спросил президент.
- Да, - ответил Хопкинс, - Он напомнил, что Россия борется с фашизмом, освобождает Европу. По его мнению, закон о ленд-лизе должен распространяться и на их страну.
- И что вы думаете по этому поводу?
- Вы про ленд-лиз?
- Да.
- Я думаю, что Конгресс взвоет, если мы сделаем это. Сенатор Трумен считает, что в сложившейся ситуации надо дать им уничтожить друг друга.
- Видите ли, Гарри. Я боюсь, что до конца не ясно кто кого уничтожит. У русских может не хватить сил, чтобы разгромить Германию, которая уже доказала, что ее армия, если и не лучшая в мире, то, во всяком случае, одна из первых. С другой стороны я почти уверен, что Германия вряд ли сможет победить Россию. Сложившаяся ничейная ситуация в Европе, может быть и выгодна для нас, но она может оказаться менее предсказуемой. Мне кажется, что нужно помочь русским. Ровно настолько, чтобы они выполнили свою миссию по разгрому Гитлера.
- Ленд-лиз?
- Я боюсь, что это будет слишком опасно для нас с вами. Конгресс действительно этого не потерпит. Но русские должны получить максимально выгодные условия поставок. Надо подумать о кредитах. Подумайте над этим.
23 июля. Севернее Кракова. Расположение 3-го воздушно-десантного корпуса.
Колонна десантников идет по дороге, слева от них в поле разбиты ряды палаток. Впереди группа командиров. К ним навстречу выходит группа из лагеря. Возглавляет ее командир 3-го корпуса генерал-лейтенант Глазунов. К нему подходит генерал-майор Родимцев.
- Товарищ генерал, - говорит он, - сводная бригада 3-го корпуса вернулась в расположение корпуса. В бригаде большие потери.
- Вижу, - говорит Глазунов, кивая на колонну, - с возвращением тебя, Александр Ильич. Размещай людей, отдыхайте.
Колонна входит в лагерь. Из палаток выскакивают бойцы и командиры, чтобы посмотреть на возвратившихся, грязных и оборванных. Родимцев видит в числе встречавших Лизу Мухину и подходит к ней. Он смотрит ей в глаза.
- Нет, - вскрикивает она, - Не может быть!
- Так уж получилось, - отвечает Родимцев, - Никто из тех, кто уцелел, его мертвым не видел. Но я сам говорил с человеком, на глазах которого убили Игоря. Извини, Лиза, я ничем не мог бы ему помочь.
Родимцев идет прочь, а забившуюся в истерике Лизу подхватывают под руки подруги, и ведут к палаткам с красными крестами.
Молодой светловолосый лейтенант НКВД сидит за столом, освещенным тусклым светом керосиновой лампы, и жует бутерброд с салом. В другой руке он держит