12-е июля: Page 20 of 20

Змей и Дятел. Немцы разглядывают небольшой бугор, поросший редким кустарником. За спиной лежащего чуть сзади солдата появляется Дятел и одни движением перерезает ему горло. Обер-лейтенант успевает развернуться навстречу и получает нож в грудь. Он несколько раз вздрагивает под навалившимся на него старшиной, которой сжимает лейтенанту рот, и затихает. К Дятлу подползает Змей, показывает большой палец. Они ложатся рядом и пару минут внимательно осматривают лес вокруг. Затем Змей дважды шевелит веткой в сторону бугра. На бугре также осторожно шевелится ветка. Майор Миронов придерживает ее и лежа разворачивается в другую сторону. Внизу на краю ярко освещенной солнцем поляны, среди зарослей папоротника видны головы четырех немецких солдат. Миронов берет винтовку, прицеливается и стреляет четыре раза подряд. Затем быстро отползает в сторону. Он слышит выстрелы и свист пуль. Из-под елки в ответ стреляет старшина. Снова становится тихо, слышно, как на поляне кто-то стонет. Майор отползает дальше, добирается до деревьев. Там он встает на колени и осматривается. Затем меняет обойму в винтовке и трижды стреляет вверх. Начинает темнеть.

Майор Харп стоит за деревом и вслушивается в шаги приближающегося в темноте человека. Раздается легкий стук - три удара по дереву, затем еще один. Майор стучит в ответ. К нему подходит капитан Краус.

- Я думаю, что они попытаются уйти пока темно, - говорит он.

- Может быть, - отвечает Харп, - Но от них не знаешь, чего ожидать. Хотелось бы, конечно, подойти к ним в темноте. Что там с этими беднягами из роты охраны?

- Все нормально. Раненных отправили, осталось всего шесть человек, лейтенант Нордман и унтер-офицеры Анхальт и Роггенланд их охраняют. И чтоб не сбежали, и чтоб русские в темноте их не вырезали.

- Отлично, капитан. Будем ждать утра. Я и лейтенант Диггинс сейчас спим, через два часа сменяем вас и фельдфебеля.

- Спокойной ночи, майор.

В поле метрах в двухстах от кромки леса расположилась группа Миронова. Все спят, кроме Гоши и Симкина. Через полчаса Гоша толкает в бок Малыша. Тот вскидывает голову, морщится и хлопает Гошу по плечу. Гоша кивает и через секунду уже спит.